Si alguna vez has conducido y visto unas mangueras negras de goma extendidas sobre la calzada, probablemente te hayas preguntado para qué sirven. Aunque parecen simples, en realidad forman parte de un sistema de monitoreo del tráfico muy importante que ayuda a mejorar la seguridad vial y la eficiencia del tránsito.
¿Por qué se colocan en las carreteras?
Estos tubos, conocidos como contadores de tráfico, son herramientas temporales utilizadas por organismos gubernamentales y departamentos de transporte. Se instalan en distintas partes del país para recopilar datos confiables sobre el uso de las carreteras, como:
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Cuántos vehículos circulan por una ruta,
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Los horarios de mayor congestión,
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Las zonas donde los embotellamientos ocurren con más frecuencia.
Al ser móviles, pueden trasladarse fácilmente según las necesidades de cada zona.
Cómo funcionan
El mecanismo es sencillo pero eficaz. Cuando un automóvil o un camión pasa por encima del tubo, la presión desplaza aire a través de la manguera y activa un sensor que registra el evento.
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Con un solo tubo, se puede contar la cantidad de vehículos que pasan.
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Con dos tubos colocados en paralelo, se puede calcular la velocidad, la dirección del viaje e incluso diferenciar entre coches y vehículos pesados.
La importancia de los datos recopilados
La información obtenida no se guarda sin más: se utiliza para tomar decisiones concretas. Los planificadores de tráfico emplean estos datos para decidir dónde colocar nuevos semáforos, si es necesario ajustar los límites de velocidad o cómo invertir en mejoras de infraestructura.
Además, permite a las autoridades locales responder con precisión a las quejas de los vecinos sobre exceso de velocidad o alto volumen de tráfico, basándose en evidencia real y no en suposiciones.
Uso temporal o prolongado
En algunos casos, los tubos se instalan solo durante unos días para recopilar información puntual. En otros, pueden permanecer durante semanas o meses para un monitoreo continuo. Generalmente se colocan en tramos rectos de carretera, lo que asegura mediciones más precisas.
Mucho más que simples cables
La próxima vez que veas estas mangueras negras en la carretera, recuerda que no están ahí por casualidad. Funcionan de manera silenciosa para recopilar datos esenciales que ayudan a diseñar carreteras más seguras y a mantener un flujo de tráfico más ordenado para todos.