Eine Tierart, die in Australien fast verschwunden war, zeigt nun wieder deutliche Lebenszeichen. Naturschützer feiern einen wichtigen Meilenstein bei der Rettung des Westlichen Quolls, eines kleinen fleischfressenden Beuteltiers, das einst kurz vor dem Aussterben stand.
Im Mt-Gibson-Wildlife-Sanctuary in Westaustralien machten Ökologen kürzlich eine aufregende Entdeckung: ein Wurf neugeborener Quolls. Diese winzigen Tiere mit ihrem stacheligen Fell und neugierigen Wesen markieren einen großen Erfolg des laufenden Wiederansiedlungsprogramms.
Eine Art am Rand des Verschwindens
Westliche Quolls, oft auch „native cats“ genannt, waren einst weit über Australien verbreitet. Nach der europäischen Besiedlung gingen ihre Bestände jedoch stark zurück – vor allem durch den Verlust ihres Lebensraums und durch eingeschleppte Raubtiere. Heute existieren nur noch kleine Populationen im Südwesten des Landes.
Die natürlichen Schädlingsbekämpfer
Etwa so groß wie eine Hauskatze, spielen Westliche Quolls eine entscheidende Rolle im Ökosystem. Sie jagen kleine Reptilien, Insekten und Vögel und sorgen so für ein gesundes Gleichgewicht. Ihre Rückkehr nach Mt Gibson zeigt, dass sich der Lebensraum erholt und stabilisiert.
Zeichen des Erfolgs
Laut Georgina Anderson, leitende Feldökologin bei der Australian Wildlife Conservancy, passen sich die Tiere gut an:
„Regelmäßige Beobachtungen zeigen, dass die Quolls gedeihen, und die ersten Jungtiere sind ein sehr ermutigendes Zeichen“, erklärte sie.
Ein besonders auffälliger Quoll, von Forschern Aang genannt, wird häufig von Wildkameras erfasst und begeistert das Team mit seiner Energie und Ausdauer.
Blick in die Zukunft
Die Wiederansiedlung der Westlichen Quolls gibt Anlass zu neuer Hoffnung. Experten sind zuversichtlich, dass diese Beuteltiere mit weiteren Schutzmaßnahmen ihren Lebensraum wieder ausweiten können.
Diese Entdeckung ist nicht nur ein Gewinn für die Artenvielfalt, sondern auch ein starkes Beispiel dafür, wie engagierte Schutzmaßnahmen Tiere zurück vom Rand des Aussterbens bringen können.